Keszthely és a Festetics-kastélyt

A Balaton nyugati csücskében fekvő Keszthely nem csupán földrajzi elhelyezkedésével emelkedik ki a tóparti városok sorából, hanem történelmi múltjával, kulturális örökségével és páratlan hangulatával is. Keszthely az a hely, ahol a múlt és jelen úgy fonódik össze, hogy a látogató egyszerre érezheti magát egy arisztokratikus 19. századi sétányon és egy élénk, kortárs turisztikai központban.

Fedezd fel a Festetics-kastélyt

A Festetics-kastély, Magyarország egyik legimpozánsabb barokk épületegyüttese, méltán vált Keszthely jelképévé. Az építkezést 1745-ben kezdte meg Festetics Kristóf, majd a későbbi generációk – köztük a felvilágosult szellemű Festetics György – bővítették és gazdagították a kastélyt és annak környezetét. A 19. század közepére a kastély már reprezentatív főúri rezidenciává vált, hatalmas könyvtárral, dísztermekkel, és pompás kerttel. Az épület mai formáját a 1880-as években nyerte el, amikor Ybl Miklós tanítványai neoreneszánsz elemekkel gazdagították. A Festetics család nemcsak építtetőként, hanem kultúrát pártoló főnemesi családként is maradandó nyomot hagyott a város életében.

A Festetics család egykori díszebédlője, forrás: festeticskastely.hu

Külön figyelmet érdemel a kastély épületszárnyában működő Helikon Könyvtár, amely nemcsak a család reprezentációs igényét, hanem intellektuális érdeklődését is tükrözi. A könyvtárat Festetics György alapította az 1790-es évek végén, és a kor legnagyobb magyar és európai tudományos, művészeti, filozófiai és irodalmi munkáival töltette fel. Az állomány a 19. század közepére meghaladta a 40 000 kötetet, mára pedig több mint 86 000 kötetes gyűjteményt számlál. A könyvek mellett térképek, kéziratok, ősnyomtatványok és enciklopédiák is helyet kaptak, így a Helikon Könyvtár nem csupán a kastély legértékesebb gyűjteménye, hanem Magyarország egyetlen olyan főúri könyvtára, amely eredeti helyén, eredeti bútorzatával maradt fenn. A kastély parkja, amely angol és francia kertépítészeti stílusjegyeket ötvöz, nyáron zenei és irodalmi esteknek ad otthont, például különösen emlékezetesek a klasszikus zenét kedvelőknek szóló szabadtéri koncertek. A kastély további kiállításai, mint a hintógyűjtemény, a történeti modellvasút és a pálmaház, a látogatók minden korosztályát megszólítják.

Keszthely, a Balaton fővárosa

Keszthely nemcsak a műemlékek városa, hanem a tudomány és a kultúra fellegvára is volt. Itt alapította Festetics György 1797-ben a Georgikont, Európa első agrár-felsőoktatási intézményét, amely a mezőgazdasági ismeretek rendszerezett oktatásának kezdetét jelentette nemcsak Magyarországon, hanem kontinens-szinten is. A Georgikon Majortörténeti Kiállítóhely ma is megtekinthető, ahol az egykori paraszti gazdálkodás eszközeit és módszereit ismerhetjük meg. A város kulturális öröksége viszont nem merül ki csak a főúri hagyatékban, hiszen a 19. század végétől a Balaton-parti fürdőkultúra térhódításával Keszthely is egyre inkább a pihenni vágyók kedvelt úti céljává vált. A századfordulón kialakított városi strand máig őrzi a múlt század hangulatát, miközben korszerű szolgáltatásokkal várja a vendégeket. A vízpart közvetlen közelében található sétány, kávézók, fagyizók és a mólón ringatózó vitorlások egyszerre idézik meg a balatoni nyarak klasszikus világát és kínálnak kényelmes, modern kikapcsolódást. A városi élet nyáron különösen pezsgő, például június végétől augusztus közepéig számos szabadtéri esemény és fesztivál színesíti a hétvégéket. A Helikon Ünnepségek a város irodalmi hagyományait idézik meg, míg a KeszthelyFest elnevezésű rendezvénysorozat könnyűzenei koncertekkel, utcaszínházi előadásokkal és gasztronómiai élményekkel vonzza a látogatókat. A nyári zenés estek során gyakori vendégek a Nemzeti Filharmonikusok és fiatal tehetségek is, akik a kastély parkjában vagy a Fő téri szabadtéri színpadon lépnek fel. Ősszel a Szent Márton-napi programok, télen pedig az adventi vásár, jégpályával és betlehemi kiállítással kiegészülve adnak új arcot a városnak.

A Festetics-kastély parkja, forrás: festeticskastely.hu

Keszthely kiváló kiindulópont a környék természeti kincseinek felfedezéséhez is. A város közvetlen szomszédságában található Hévíz, a világ egyik legnagyobb természetes termáltavával, de akár biciklivel is bejárható a Keszthelyi-hegység, ahol tanösvények, kilátók és vadregényes erdei utak várják a túrázókat. A város keleti határában húzódó Kis-Balaton a madármegfigyelők és természetfotósok paradicsoma, ahol ritka védett fajok élőhelyeit figyelhetjük meg, akár egy szervezett kenutúra vagy gyalogos túra során. De a városi múzeumok kínálata is rendkívül gazdag: a Balatoni Múzeum régészeti és néprajzi gyűjteménye a tó környékének évezredes történelmét mutatja be, míg a Cadillac Múzeum és a Marcipánmúzeum a könnyedebb szórakozás szerelmeseinek nyújt élményt. A Belváros sétálóutcája napközben árnyas kávézóival, esténként hangulatos teraszaival várja a látogatókat.

Keszthely sajátos ritmusa, amelyben megfér egymás mellett a történelmi monumentalitás és a családias közvetlenség, a természet és kultúra, a múlt emlékezete és a jelen élménye, különleges atmoszférát teremt. Akár egy hűvös tavaszi reggelen kávézunk a kastély árnyékában, akár egy augusztusi estén sétálunk le a naplementébe borult mólóra, Keszthely minden pillanatban azt üzeni: itt érdemes megállni, felfedezni, és elidőzni egy kicsit.

Borítókép: unsplash